朝、手がこわばるのはなぜ？関節リウマチのサインと病院受診の目安

手のこわばりや指の関節の痛みは、家事や仕事の使いすぎ、腱鞘炎、更年期の影響、加齢による変形など、原因の候補がたくさんあります。整骨院で力になれるものも多い症状です。

その中で、関節リウマチだけは見つけ方が特別です。理由ははっきりしていて、この病気は治療開始の早さで、その後の関節の運命が変わるからです。

関節リウマチはどんな病気か

関節リウマチは、免疫の働きが誤って自分の関節を攻撃してしまう病気です。関節を包む膜に炎症が起き、放置すると軟骨や骨が壊れて、関節が変形していきます。30〜50代の女性に多いものの、男性にも、高齢での発症もあります。

かつては「痛みと変形をやわらげる」ことが治療の中心でしたが、いまは違います。治療薬が大きく進歩し、発症から早い段階（目安として数か月以内）に治療を始めれば、炎症を抑えこみ、関節の破壊をふせぐことが目指せるようになりました。

つまり、「そのうち治るだろう」と1年待つことと、数か月で受診することの差が、昔よりずっと大きくなっているのです。

まなぶ先生

「朝、手がこわばるんです」というご相談はよくあります。使いすぎのこわばりとリウマチのこわばりは、どこで見分けるんですか？

教子先生

更年期の時期にも手のこわばりは出ますし、指の第一関節が変形するヘバーデン結節もありますよね。全部似て見えそうです。

瀬谷崎

手がかりは3つあります。まず、こわばりの長さ。使いすぎなら数分でほぐれることが多いのに対して、リウマチは30分から1時間以上続きやすい。次に、場所。リウマチは指の付け根や第二関節、手首に出やすく、爪に近い第一関節が主役のヘバーデン結節とは分布が違います。最後に、左右対称かどうか。両手の同じ関節が同時に腫れてくるのは、リウマチを疑う大事なサインです。

病院で診てもらいたいサイン

次のような様子があるときは、リウマチ科または整形外科で診てもらってください。血液検査と画像で調べられます。

• 朝のこわばりが30分以上続く日が、数週間続いている
• 指の付け根・第二関節・手首が腫れて、握ると痛い
• 両手の同じ関節が、左右対称に腫れている
• 関節の症状に、微熱・だるさ・食欲の低下を伴う
• 家族に関節リウマチの方がいて、同じような症状が出てきた

とんとん整骨院では、疑いの段階で受診をおすすめします

とんとん整骨院・整体院では、手のこわばりや関節の痛みのご相談で、こわばりの長さ、痛む関節の場所と左右差、全身の症状をうかがいます。リウマチが疑われる組み合わせのときは、施術で様子を見るのではなく、先にリウマチ科・整形外科での検査をご案内します。早期治療の価値が大きい病気だからです。

検査で問題がなかった手のこわばりや、使いすぎ・腱鞘炎・変形性の関節の痛みについては、手や前腕の使い方、負担の逃がし方まで含めて施術でお手伝いします。リウマチの治療中の方の、関節に負担をかけない体の使い方のご相談も歓迎です。

早く見つかるほど、守れるものが多い病気

関節リウマチは、この20年で治療が最も進歩した病気のひとつです。だからこそ、「歳のせい」「使いすぎ」と自分で決めて待つことが、いちばんもったいない。朝のこわばりの長さという簡単なものさしを、覚えておいてください。

瀬谷崎

手のご相談のとき、私たちは「朝、何分くらいでほぐれますか」と必ずうかがいます。ご自身でも、こわばりが何分続くか一度測ってみてください。30分を超える日が続くなら、それは検査を受ける十分な理由になります。