全身のレッドフラッグに気づく。違和感を拾うための9つの着目点

痛みを訴える患者さんを見た時、多くは筋骨格系の問題として対応できます。

しかし、すべてを「筋肉が硬い」「関節が動いていない」「姿勢が悪い」で説明してよいわけではありません。

外傷、感染、悪性腫瘍、血管性疾患、神経疾患、内科的疾患など、我々の守備範囲を超える病態が隠れていることがあります。

そうした病態を見きわめる出発点がレッドフラッグです。

レッドフラッグを拾う目的

レッドフラッグは、目の前の患者さんを怖がらせるための言葉ではありません。

また、セラピストが診断名を確定するための道具でもありません。

目的は、自分たちが対応してよい運動器疾患なのか、それとも医療機関での評価を優先すべき状態なのかを見極めることです。

特に重要なのは、レッドフラッグが単独では弱いことがあるという点です。

たとえば夜間痛だけ、既往歴だけ、強い痛みだけで直ちに重篤疾患と決めることはできません。

しかし、複数の所見が同じ方向を向いた時は話が変わります。

その時に「いつもの腰痛や肩こりとは違うかもしれない」と感じられるかが、臨床の安全性に直結します。

全身で見る9つの着目点

全身のレッドフラッグを見る時は、部位別の細かい疾患名に入る前に、まず大きな違和感を拾います。

以下のような項目が複数重なる場合は、普段の筋骨格系の痛みとして扱ってよいのかを一度立ち止まって考えたいところです。

単独所見だけで判断しない

レッドフラッグの難しさは、ひとつひとつの所見だけでは判断が難しいことです。

夜間痛がある人すべてに重篤疾患があるわけではありません。

癌の既往がある人の痛みが、すべて転移による痛みというわけでもありません。

強い痛みがあっても、筋骨格系の急性痛として説明できることもあります。

だからこそ、レッドフラッグは「丸暗記したチェック項目」ではなく、「違和感の重なり」として扱います。

レッドフラッグは、過剰に怖がるためのものではありません。

しかし、見落としてよいものでもありません。

過剰反応と見落としの間で、どの情報がどれくらい重なっているかを丁寧に見る必要があります。

違和感が強くなる組み合わせ

レッドフラッグは組み合わせで考えると、臨床で使いやすくなります。

たとえば、以下のような組み合わせでは、単純な筋骨格系の痛みとして流さず、医療機関での評価や対診を検討しやすくなります。

• 高齢者の転倒後に、強い局所痛と荷重困難がある
• 安静時痛や夜間痛に、原因不明の体重減少や発熱が重なる
• 急な発症の頭頚部痛に、構音障害やふらつきが重なる
• 腰下肢痛に、両側性の神経症状や排尿・排便の異常が重なる
• 糖尿病や免疫抑制の背景に、発熱や局所の強い痛みが重なる
• 時間経過とともに痛みが悪化し、通常の経過から外れている

もちろん、このリストだけで判断が完結するわけではありません。

ただ、複数のレッドフラッグが同じ方向を向いている時は、普段の施術を続ける前に一度立ち止まる価値があります。

患者さんへの伝え方も大切

レッドフラッグを拾った時に、患者さんへどう伝えるかも重要です。

「これは危ないです」「大変な病気かもしれません」と不安だけを煽る説明は避けたいところです。

一方で、違和感があるのに「たぶん大丈夫です」と軽く扱うのも危険です。

大切なのは、なぜ医療機関での確認が必要なのかを、落ち着いて説明することです。

レッドフラッグを拾う力は、知識だけでなくコミュニケーションにも関わります。

患者さんを怖がらせず、それでも必要な行動につなげる説明力が必要です。

レッドフラッグは、違和感を言語化するための視点

全身のレッドフラッグを見る時、重要なのは疾患名を一発で当てることではありません。

外傷起因、急な発症、非常に強い痛み、時間経過と共に悪化する痛み。

安静時痛や夜間痛、発熱や体重減少などの全身症状。

認知症様症状、構音障害、広範囲な神経症状、重大疾患の既往。

これらが複数重なった時に、「いつもの痛みとして扱ってよいのか」と違和感を持てること。

その違和感を、患者さんの安全のために行動へつなげること。

それがレッドフラッグを学ぶ意味だと思います。