朝起きると首がこわばって締めつけられる、寝起きの首こりをどう考えるか。症例をスタッフで検討

主訴は朝に感じる首のこわばりと、締めつけられるような感覚でした。はっきりしたきっかけはなく、首を反らす・前に倒すどちらの動きでも出やすい。所見をとると、頭が前に出て肩甲骨が外へ開き、首の前側の胸鎖乳突筋（きょうさにゅうとつきん）や斜角筋、後ろの板状筋がいずれも張っていました。首の一カ所というより、頭の位置と肩甲骨の開きで、首の前後に負担が偏っているのではないか、と考えました。

反らしても前に倒しても出る、つまり前後どちらの筋肉も張っていました。頭が前に出ると、後ろの筋肉は引っぱられ続け、前の筋肉は縮んだままになります。肩甲骨が開くと、その土台もぐらつく。寝方だけでは説明しきれず、日中の姿勢で前後に負担がたまっている、という像と一致したんです。

そこは確認しました。腕への神経症状や安静時に強まる痛み、急に悪化する頭痛などはなく、症状は首の動きと姿勢に伴って変わりました。こうしたサインがあれば医療機関の受診をご案内します。今回はそれらがないことを確かめて進めました。日中、同じ姿勢が続く場面で感じやすい、という出かたでもありました。

日中、頭を前に出した姿勢が続くと、首の前後の筋肉は一日じゅう力みっぱなしになります。寝ているあいだは動かさないぶん、その張りがほぐれず、朝にこわばりとして出やすい。締めつけ感も、張った筋肉が続くと起きやすいんですよね。危ないものを外したうえで、姿勢の負担に絞る。筋道が通っていると思います。

はい。張っていた胸鎖乳突筋や斜角筋、板状筋に鍼でアプローチしつつ、頭が前に出た姿勢と肩甲骨の開きを戻すようにしました。はじめの2回は大きな変化が出ませんでしたが、3〜4回目から調子の良さを感じてもらえて、今はあごを引いたときの詰まり感が少し残る程度です。同じ姿勢が続く仕事なので、姿勢を保つケアを一緒に続けてもらっています。

こわばりの出どころを、首そのものでなく、頭の位置と肩甲骨という姿勢の負担に戻して整えにいっているのが要点ですね。日中の力みが減れば、朝のこわばりもたまりにくくなる。少し時間がかかってから変わってきた経過も、姿勢を変える方向を支持しています。ただ同じ姿勢の仕事が続くので、続ける前提で見ていきたいところです。