夜も眠れないほどの膝の痛み、安静にしても痛むのをどう考えるか。症例をスタッフで検討

主訴は夜も眠れないほどの膝の痛みでした。所見をとると、足首が上に反りにくく、膝にねじれが出ていて、膝の内側（鵞足部）に圧痛が集中していました。膝そのものだけでなく、足首の硬さと膝のねじれが、膝の内側に負担を集めているのではないか、と考えました。

変形があるという診断は前提にしています。そのうえで、足首が硬いと歩くときの衝撃を膝で受けやすく、膝がねじれると内側の一点に負担が偏ります。実際に内側に圧痛が出て、内ももやお尻の支える筋肉が働きにくくなっていた。負担の集まり方を変えられる余地があるのではないか、と考えました。

そこは確認しました。急な腫れや熱感、全身症状はなく、すでに整形外科で評価を受けて変形性膝関節症という診断がついていた方です。日中の動作で痛みが強まり、内側の負担が増したぶん、安静にしても痛みが残っていたと考えました。新たに気になる様子があれば、あらためて医療機関への相談をご案内する前提で進めました。

安静時にも痛む、というのは一度立ち止まって確かめたいサインですよね。腫れや熱、急な体重がかけられないほどの痛みといった、別の原因を思わせるものを外す。そのうえで、診断がついている変形に、足首と膝のねじれによる内側への偏りが重なっていた、ととらえる。順序として妥当だと思います。負担の偏りが減れば、安静時の痛みもやわらぎやすい、という見立てですね。

はい。膝の内側につく筋肉や、硬くなっていた筋肉をゆるめ、患部には疼痛抑制の電気施術を使いました。そのうえで、足首を反らせる柔らかさと、膝を内側で支える内ももの筋力をつけていきました。1〜3回ほどで夜の痛みが気になりにくくなり、歩行や階段の不安も軽くなってきています。膝に負担がかかりやすい方なので、足首の柔軟性と内ももの筋力づくりを続けてもらっています。

膝の内側への偏りを、足首の柔らかさと内ももの支えで分散させにいっているのが要点ですね。負担が一点に集まらなくなれば、夜や安静時の痛みもやわらぎやすい。早い段階で就寝時の痛みが変わってきた経過も、その方向を支えています。ただ変形という背景がある方なので、無理のない範囲で続けながら、変化を見ていきたいところです。